俄國于1905年9月5日與日本簽訂了《樸次茅斯條約》，將租借中國的旅順口和大連灣以及長春至旅順口的鐵路和其他有關(guān)的權(quán)益全部“轉(zhuǎn)讓”給日本。

1923年3月26日，沙俄租借中國旅順、大連期滿，理應(yīng)歸還中國，但日本根據(jù)所謂“二十一條”拒絕歸還，激起了全中國人民的極大憤慨，掀起了要求收回旅大，反對“二十一條”的全國愛國運動。

3月24日，武漢學(xué)生聯(lián)合會召集各校代表在中華大學(xué)召開緊急會議，決定26日舉行大規(guī)模游行示威游行示威。會后，即有武昌高師及其附屬中學(xué)、武昌商業(yè)?？茖W(xué)校、中華大學(xué)等校學(xué)生先后上街游行。3月25日，武漢教職員聯(lián)合會在張公祠召開評議員干事聯(lián)席會議，決議致電總統(tǒng)府、國務(wù)院及外交團(tuán)體，竭力爭回旅大。3月26日為旅大租滿之期，武漢學(xué)聯(lián)按照緊急會議精神，組織各校學(xué)生上街演講，散發(fā)傳單。全省教職員聯(lián)合會發(fā)出通電，提請國人力爭收回旅大。3月29日，湖北全省工團(tuán)聯(lián)合會發(fā)出通電，要求收回旅大，廢止“二十一條”。7日，武漢學(xué)聯(lián)致函外交部，要求政府對日交涉。同日，武漢商會致電總統(tǒng)府、國務(wù)院，要求交涉取消“二十一條”。8日，武漢40多個團(tuán)體，在武昌青年會館正式成立武漢各團(tuán)體“外交后援會”，并決定12日在漢口召開武漢對日國民大會。

武漢國民大會以后，各界人士的愛國熱情繼續(xù)高漲。14日，各界人士2萬余人冒著大雨，在商會大夏舉行響應(yīng)武漢國民大會的示威集會。武漢國民大會后，湖北各界迅速掀起抵制日貨，對日實行經(jīng)濟(jì)絕交運動。

5月10日，武漢各界6萬余人召開“五·九”國恥大會。大會宣讀的誓詞堅決表示，實行對日經(jīng)濟(jì)絕交，直至日本撤回二十一條，交還旅大為止。