圖/湖北日報全媒記者 任勇 文/湖北日報全媒記者 文俊

12月16日，在中國科學(xué)院水生生物研究所（以下簡稱“水生所”），研究員王高鴻正在對“太空養(yǎng)魚”的回收水樣、魚卵等樣品進行分析研究。一個多月前（11月4日），這批樣本跟隨神舟十八號航天員乘組一同返回地球。

今年4月25日，來自武漢的4尾斑馬魚“乘坐”神舟十八號一飛沖天，隨航天員一同入駐中國空間站，成為承載實驗重任的“魚航員”。神舟十八號任務(wù)期間，這一由4尾斑馬魚與4克金魚藻組成的二元密閉生態(tài)系統(tǒng)，實現(xiàn)中國在太空培養(yǎng)脊椎動物的突破。

斑馬魚是一種常見的觀賞魚，它們體長約3-5厘米，因身體兩側(cè)從頭至尾布滿多條藍色條紋而得名。它們活潑好動，成群結(jié)隊游動時，猶如奔馳的斑馬群。

為何選擇斑馬魚上太空？水生所國家斑馬魚資源中心主任孫永華告訴湖北日報全媒記者，斑馬魚與人類基因組相似度高達87%，被稱為“模式生物”（用于研究和揭示普遍生物學(xué)規(guī)律的生物物種），對于探索生命科學(xué)、理解人類疾病的致病機理和研發(fā)新型藥物都意義重大。

王高鴻介紹，和人類一樣，魚類在太空環(huán)境中生存也面臨著適應(yīng)性問題?？蒲腥藛T通力協(xié)作，打造了一套周密的生態(tài)系統(tǒng)，金魚藻通過光合作用產(chǎn)生氧氣供給魚呼吸，魚的排泄物又給金魚藻提供營養(yǎng)物質(zhì)，它們相互之間既是生產(chǎn)者又是消費者，組成一個看起來很小很簡單，但實際上內(nèi)部復(fù)雜的科學(xué)實驗體系。

在空間站，航天員成功開展了水樣樣品采集和魚食盒更換操作，發(fā)現(xiàn)了斑馬魚在微重力環(huán)境下表現(xiàn)出腹背顛倒游泳、旋轉(zhuǎn)運動、轉(zhuǎn)圈等定向行為的異?，F(xiàn)象。

據(jù)了解，斑馬魚的性成熟周期為3個月，全年都可繁殖，一對健康的斑馬魚產(chǎn)卵量可高達一次300枚以上。未來，科學(xué)家們還將探索如何在太空讓斑馬魚繁殖下一代。

孫永華介紹，在此之前，中國空間站已經(jīng)實現(xiàn)了植物的全生命周期培養(yǎng)，這次斑馬魚上天是首次在中國空間站實現(xiàn)脊椎動物的長時間培養(yǎng)，為我國今后在太空開展水生生物和生命醫(yī)學(xué)的研究奠定科學(xué)基礎(chǔ)，為未來人類長期在軌和深空探測提供科學(xué)支撐。