中新網(wǎng)北京12月12日電 (記者 孫自法)國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一項演化研究論文稱，鱷魚面部與下頜獨特的鱗片圖案是由一種精確的皮膚機械折疊過程形成的。這一研究結(jié)果驗證了之前的觀點，即這些鱗片來自某種機械過程而非遺傳機制，從而為了解該過程背后的細節(jié)提供了新的見解。

論文中解讀展示的本次研究成果相關(guān)圖片。施普林格·自然 供圖

該論文介紹，動物的附屬器官如羽毛、毛發(fā)和鱗片等，通常作為受遺傳調(diào)控的單元在胚胎發(fā)育期間發(fā)育，但這一規(guī)則也有例外，如鱷魚頭部的鱗片被發(fā)現(xiàn)完全由機械過程產(chǎn)生。不過，形成頭部鱗片圖案的精確機制一直很難確定，一定程度上是因為用鱷魚胚胎做實驗存在技術(shù)難度。

在本項研究中，論文通訊作者、瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)Michel C. Milinkovitch和合作者一起，通過將尼羅鱷胚胎實驗與計算機模擬相結(jié)合，生成了一個三維機械發(fā)育模型，重現(xiàn)了鱷魚頭部鱗片的圖案結(jié)構(gòu)。他們發(fā)現(xiàn)，這些鱗片會通過簡單的機械過程自我組織，比如因皮膚比皮下骨骼發(fā)育更快以及這些不同組織的硬度差異而導(dǎo)致的擠壓褶皺。

論文作者總結(jié)表示，這個機械折疊過程會使鱷魚頭部的鱗片形成不規(guī)則的幾何圖案，這與鱷魚身體鱗片作為受遺傳調(diào)控單元的發(fā)育方式截然不同。(完)